Lisaks vee kuivatamise põhimõttele

Hügroskoopia on aine võimsus, mis absorbeerib või adsorbeerib vee molekule ümbritsevast keskkonnast.
Hügroskoopilised ained hõlmavad suhkrut, mesi, glütserooli, etanooli, metanooli, väävelhapet, metamfetamiini, joodi, paljusid kloriid- ja hüdroksiidsooli ning mitmesuguseid muid aineid.
Tsinkkloriid ja kaltsiumkloriid, aga ka kaaliumhüdroksiid ja naatriumhüdroksiid (ja paljud erinevad soolad) on nii hügroskoopsed, et nad lahustuvad kiiresti vees, mida nad imavad: seda omadust nimetatakse lahustumiseks (vt allpool). Väävelhape ei ole mitte ainult hügroskoopne kõrge kontsentratsiooniga, selle lahused on hügroskoopsed kuni kontsentratsioonini 10 mahuprotsenti või alla selle.
Hügieenilise niiskuse afiinsuse tõttu võib hügroskoopilisi materjale hoida suletud pakendites. Kui neid lisatakse toidule või muudele materjalidele niiskusesisalduse säilitamiseks otseselt, nimetatakse neid aineid niisutavatena.
Materjalidel ja ühenditel on erinevad hügroskoopsed omadused ja see erinevus võib põhjustada kahjulikke mõjusid, nagu näiteks komposiitmaterjalide stressikontsentratsioon. Kogus, mille konkreetse materjali või ühendi mõjutab ümbritsev niiskus, võib pidada selle hügroskoopilise laienemise koefitsiendiks (CHE) (mida nimetatakse ka kui CME, niiskuse suurenemise koefitsient) või hügroskoopse kontraktsiooni koefitsiendiga (CHC) mis on märgikonventsiooni erinevus ja erinevus vaatepunktis selle kohta, kas niiskuse erinevus viib kokkutõmbumiseni või laienemiseni.